美國(guó)難民有合法與非法兩種,合法難民是美國(guó)對(duì)外國(guó)人的人道精神表現(xiàn)。無(wú)論是因戰(zhàn)爭(zhēng)逃難的難民還是政治的難民,美國(guó)基于對(duì)“受害者”的人道情感,會(huì)依實(shí)際狀況給予庇護(hù)。這些難民住在政府指定的地點(diǎn),接受監(jiān)督,以后政府視其表現(xiàn),給予居留或公民身份。至于非法難民則是令美國(guó)人頭痛的一群,這些非法難民因美國(guó)勞動(dòng)人口不足,而得以在美國(guó)茍安。這些衣食無(wú)著的難民為美國(guó)的農(nóng)業(yè)州帶來(lái)廉價(jià)的勞動(dòng)人口,雇主因而受惠,使得偷渡前往美國(guó)的人源源不絕,特別是在南部鄰近古巴及墨西哥之處。這些既不具身份又無(wú)居留權(quán)的外國(guó)人,或由陸地或由海上偷渡入境,棲息在美國(guó)社會(huì)黑暗的角落,為美國(guó)治安帶來(lái)重大挑戰(zhàn)。由于缺乏官方統(tǒng)計(jì)數(shù)字,真正人口不詳,但它對(duì)美國(guó)正常社會(huì)構(gòu)成威脅則是不爭(zhēng)的事實(shí)。